La chaleur estivale et la baisse du niveau des eaux dans la Loire et les rivières favorisent le développement des cyanobactéries dans les cours d’eau. Ces micro-organismes peuvent, en cas d’ingestion, présenter un risque sanitaire pour les enfants, les personnes fragiles et les animaux. Pour éviter les contaminations, des mesures de précautions existent.
Les chiens peuvent être victimes de cyanobactéries.
Les récentes mesures de surveillance de l’Agence Régionale de Santé (ARS) ont permis de détecter la présence de cyanobactéries benthiques en fond de Loire, susceptibles de circuler cet été sous la forme d’amas flottants noirâtres en surface. Ces cyanobactéries peuvent libérer des toxines dangereuses pour le système nerveux et hépatique. Elles ont été à l’origine du décès de plusieurs chiens en 2017. À l’heure actuelle, aucune intoxication n’est recensée dans le Maine-et-Loire.
La préfecture rappelle les comportements à adopter afin d’éviter les risques de contamination. Elle conseille une surveillance étroite des enfants au bord de l’eau, une douche et un nettoyage du matériel soigneux après des activités nautiques, éviter de toucher tout objet ayant été en contact avec les algues sur les plages et grèves et empêcher animaux et bétail de se baigner ou de s’abreuver au niveau des zones d’accumulation des amas de cyanobactéries benthiques.
Divers symptômes doivent alerter. Chez les humains, lors de contact avec l’eau, les cyanobactéries peuvent entraîner des irritations de la peau, du nez, de la gorge, des yeux, apparition de boutons… Lors de l’ingestion de l’eau ou de poissons contaminés : maux de ventre, diarrhée, nausées, vomissements, tremblements, douleurs musculaires ou abdominales…
Chez les animaux, tremblements des pattes arrières, perte d’équilibre, état anxieux, nausées, yeux globuleux et bave sont autant de symptômes qui doivent conduire à consulter un vétérinaire en urgence.
La préfecture rappelle « qu’il est strictement interdit de se baigner dans la Loire compte tenu des risques importants de noyade. Il est aussi fortement déconseillé de se baigner dans les autres cours d’eau et plans d’eau non surveillés. En dehors des piscines, il est recommandé de se baigner exclusivement dans l’une des 19 baignades répertoriées du département dont la qualité de l’eau est contrôlée tout au long de l’été par l’ARS, avec une surveillance des enfants en bas âge ».
